Siehe Inhaltsangabe dieser Sonderausgabe.

Stachellose Bienen sind eine phylogenetisch relativ alte Linie und die einzelnen Arten variieren dementsprechend stark hinsichtlich ihrer Physiologie, ihres Verhaltens, ihrer sozialen Organisation und Ökologie. Dies macht sie zu exzellenten Untersuchungsobjekten für vergleichende Studien. Auch im kulturellen Bereich haben sie eine lange Geschichte, sowohl als Lieferanten für Honig, Wachs (oder Cerumen) und als Bestäuber von Kulturpflanzen. Diese Sonderheft präsentiert den aktuellen Forschungsstand in der Biologie der Stachellosen Bienen und in ihrer Haltung. Mehrere Manuskripte betrachten sie vergleichend hinsichtlich der Nestbiologie, Ökologie von Bienengemeinschaften, Kastendetermination, Allokationen im Geschlechtstierverhältnis, Arbeitsteilung und Struktur exokriner Drüsen. Andere Arbeiten beleuchten einen für soziale Bienen besonderen und einzigartigen Aspekt, die bei einer Art vorkommende Polygynie. Ein weiteres Manuskript umreisst die Bedeutung molekularer Techniken für Arbeiten mit Stachellosen Bienen. Die letzten beiden Manuskripte stellen den neuesten Stand in der Nutzung Stachelloser Bienen als angewandte Bestäuber in den Tropen und auch in Gewächshäusern dar und geben ein umfassendes Bild zur Meliponikultur rund um die Welt.